Reforestar una montaña escarpada, una zona degradada o un terreno de difícil acceso puede demandar grandes cantidades de tiempo y personal. Ante este desafío, México comenzó a utilizar drones para dispersar semillas en lugares donde la plantación convencional resulta complicada.
La estrategia formó parte de la Jornada Nacional de Reforestación 2026, desarrollada el 9 de agosto en distintos puntos del país. En la iniciativa participaron más de 235.000 personas, quienes plantaron alrededor de 6,6 millones de árboles y plantas.
Pero una parte de la reforestación se realizó desde el aire. En total, fueron dispersadas mediante drones más de 660.000 semillas correspondientes a 16 especies forestales, una cifra superior a las 450.000 semillas que las autoridades habían previsto inicialmente.
El sistema está diseñado para cubrir superficies extensas o zonas en las que el acceso terrestre dificulta una siembra convencional. Para cada operación se delimitan las áreas mediante polígonos georreferenciados, se seleccionan las especies y se programa la ruta de vuelo de los drones.
Además, las zonas intervenidas pueden ser monitoreadas posteriormente mediante imágenes satelitales, con el objetivo de evaluar el avance de la restauración.
Semillas con protección
Algunas de las semillas utilizadas son peletizadas, es decir, reciben un recubrimiento elaborado con materiales destinados a protegerlas durante la dispersión y favorecer su germinación.
Este recubrimiento también puede disminuir el riesgo de que los animales retiren las semillas antes de que logren establecerse. La Secretaría de Agricultura indicó que la tecnología empleada contó con la participación del Colegio Nacional de Educación Profesional Técnica (Conalep).
Una de las principales ventajas de los drones es su capacidad para cubrir rápidamente superficies que, mediante métodos tradicionales, requerirían más tiempo y personal.
El reto está en la supervivencia
La dispersión de las semillas es apenas una parte del proceso. El principal desafío será determinar qué porcentaje logra germinar y sobrevivir en cada ecosistema.
Alicia Bárcena, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), ha señalado que la tecnología deberá ser evaluada de acuerdo con sus resultados de supervivencia.
El método ya ha registrado experiencias positivas en algunas zonas de Ciudad de México, pero las autoridades buscan comprobar su efectividad en otras regiones del país.
Factores como las sequías, incendios forestales, presencia de animales, falta de nutrientes o una selección inadecuada de especies pueden reducir las posibilidades de supervivencia. Por ello, el programa contempla el seguimiento de las áreas restauradas y la participación de ejidos y comunidades.
Una estrategia que busca continuar
La Jornada Nacional de Reforestación 2026 forma parte de una estrategia que México pretende mantener durante los próximos años.
El Gobierno mexicano anunció su intención de establecer el segundo domingo de agosto como una fecha permanente de reforestación nacional, combinando métodos tradicionales de plantación, dispersión de semillas mediante drones, restauración comunitaria y nuevas tecnologías.
Los drones, por ahora, funcionarán como una herramienta complementaria para llegar a zonas donde la reforestación convencional resulta más compleja.
El seguimiento de las áreas intervenidas será clave para conocer el resultado de esta iniciativa y determinar cuántas de las más de 660.000 semillas dispersadas desde el aire consiguen germinar y convertirse en nuevas plantas.