El número de personas fallecidas por el devastador terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia el lunes aumentó a 169, mientras que 668 personas resultaron heridas, según un balance preliminar divulgado este martes por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales).
De acuerdo con la institución, 165 de las víctimas mortales se registran en ciudades capitales, que concentran el 97,6 % de los fallecidos reportados hasta el momento.
¿Cuánto duró el terremoto?
El Servicio Geológico Colombiano explicó que la duración de un terremoto puede entenderse de diferentes maneras. Una es el tiempo durante el cual las personas sienten el movimiento; otra corresponde al período en que los instrumentos registran las ondas sísmicas y una tercera se refiere al tiempo que dura la ruptura de la falla que origina el sismo.
La entidad señaló que los sismómetros utilizados para monitorear la actividad sísmica pueden registrar movimientos del suelo que las personas no necesariamente perciben.
Por esta razón, mientras una persona puede sentir un terremoto durante algunos segundos, las estaciones de monitoreo pueden continuar registrando sus ondas durante varios minutos.
Además, la duración que percibe cada persona puede variar dependiendo de factores como la distancia al hipocentro —el punto en el interior de la Tierra donde comienza la ruptura—, las características del terreno y el tipo de construcción.
En terrenos conformados por rocas más rígidas, las ondas sísmicas suelen amplificarse menos. En cambio, algunos suelos blandos pueden amplificar el movimiento y hacer que el sismo se perciba durante más tiempo.
El sismo de San José del Palmar
En el caso del terremoto registrado cerca de San José del Palmar, las estaciones de monitoreo más próximas al epicentro registraron aproximadamente entre 90 segundos y dos minutos de movimiento significativo.
Sin embargo, ciudadanos de diferentes zonas reportaron haber sentido el movimiento durante períodos distintos.
El Servicio Geológico Colombiano explicó que esta diferencia es posible debido a que la percepción del sismo depende de las condiciones específicas de cada lugar, entre ellas la distancia al epicentro, el tipo de suelo y las características de las edificaciones.
Mientras continúan las labores de atención y rescate en las zonas afectadas, el balance de víctimas permanece como una cifra preliminar y podría aumentar a medida que avanzan las labores de búsqueda y evaluación de daños.