Ecuador empató 1-1 con Perú este martes en Lima y quedó en la antesala de clasificar a Catar 2022 en el partido que cerró la decimosexta fecha del premundial sudamericano.
La selección ecuatoriana abrió el marcador con tanto madrugador de Michael Estrada a los 2 minutos, pero Perú con garra igualó a los 69 con gol de Edison Flores. El punto obtenido por la ‘Tri’ le permite estar entrar a repechaje y seguir soñando con Catar 2022.
Brasil lidera el premundial con 39, seguida por Argentina con 35, Ecuador con 25 y Uruguay con 22. Perú cayó a zona de repesca con 21.
Ecuador salió al terreno del Nacional convencido de que definía su clasificación frente a un rival que presentó bajas muy importantes como el delantero Gianluca Lapadula, quien no pudo recuperarse de una lesión, y el creativo Christian Cueva, suspendido por acumulación de amonestaciones.
La apuesta ofensiva de los visitantes sorprendió a los jugadores peruanos que, decididos a manejar el partido con calma, vieron como su portería fue vulnerada tan solo a los dos minutos de juego.
Tras un pase largo de Félix Torres, Estrada le ganó la espalda al defensa Alexander Callens, que falló en un cálculo para despejar un centro elevado, y superó con un toque sutil la salida del portero Pedro Gallese.
Sorprendidos, los peruanos se fueron al frente con más ímpetu que orden, pero centrando su juego en el sector derecho para buscar la sociedad entre Luis Advíncula y André Carrillo, quienes lucieron intermitentes e imprecisos durante el primer tiempo.
A pesar de ello, Perú contó con una opción a los 4 minutos, cuando un remate de cabeza del zaguero Carlos Zambrano salió elevado por muy poco a la salida de un tiro de esquina.
Más allá de eso, Ecuador siguió mostrando una sólida defensa y liderado por un desequilibrante Gonzalo Plata causó zozobra en el terreno peruano, al punto que Alan Franco bien pudo aumentar la cuenta con un remate que obligó a la intervención esforzada de Advíncula.
Perú, por su parte, abusó de los toques cortos hacia los laterales y sin mucha profundidad, aunque Carrillo envió un remate a portería que también fue bloqueado por Piero Hincapié.
Tras haber defendido con solvencia en su terreno, Ecuador volvió a ir al frente en los últimos minutos de la primera mitad y contó con otra clara opción a los 45, cuando Moisés Caicedo envió un tiro elevado por muy poco sobre la portería peruana.
Decidido a apostar el todo por el todo, el seleccionador de Perú, Ricardo Gareca, cambió a Ormeño y García en el inicio del segundo tiempo para que ingresen los media puntas Christopher Gonzáles y Edison Flores, con lo que Carrillo ocupó la posición de delantero.
Con mayor velocidad y volumen ofensivo, Yoshimar Yotún obligó pronto al máximo esfuerzo al portero Hernán Galíndez con un remate potente desde el borde del área, mientras que Ecuador replicó con un tiro cruzado del siempre peligroso Estrada.
A los 69, llegó una jugada por derecha que peleó el ingresado delantero Alex Valera y desencadenó en un centro de Advíncula que fue conectado de cabeza por Edison Flores para emparejar la cuenta y hacer de estallar de emoción a los aficionados peruanos.
Aunque los locales se fueron con todo para intentar quedarse con los tres puntos, los ecuatorianos mantuvieron su sólida resistencia ante los intentos liderados por Flores, que no lograron romper una paridad que puso justicia en un partido jugado con mucho nervio.
La selección inca visitará a Uruguay y recibirá a la eliminada Paraguay en Lima, el 24 y 29 de marzo. Mientras que Ecuador visitará a Paraguay y recibirá a Argentina.