Es parte de la búsqueda de tratamientos que complementen a las vacunas.
Mientras avanzan las campañas de vacunación contra el coronavirus en el mundo, también se intentan crear medicamentos que puedan ayudar a las personas que se contagian.
Una muestra de ello es el trabajo de investigadores de la Universidad Politécnica Federal de Zúrich, en colaboración con colegas de las universidades de Berna, Lausana y Cork (Irlanda), que afirman haber descubierto el “talón de Aquiles” del virus.
Han conseguido hallar, por ahora de manera teórica, un método para frenar el mecanismo de reproducción de proteínas que podría ser la base para nuevos medicamentos para tratar el coronavirus.
“En términos generales, los tratamientos para las infecciones virales pueden dirigirse al virus, el huésped o los síntomas subyacentes de la infección. Los tratamientos antivirales funcionan interrumpiendo el ciclo de vida viral. Para el SARS-CoV-2, el ciclo de vida se puede dividir en tres etapas: entrada y tráfico de la célula huésped, replicación del genoma viral y empaquetamiento y salida de nuevos viriones”, indicaron los expertos en la publicación que hicieron en la revista Science.
Los investigadores quieren que en nuevos tratamientos se apunte “a las vías de la célula huésped que son esenciales para la replicación del virus, como la síntesis de proteínas”.
Aunque no dicen qué fármaco tomar, se concentran en la forma de combatir el virus. Explican que lo que proponen se basa en que las células producen proteínas mediante el ribosoma, que sintetiza mediante la lectura del ARN en secuencia de tres letras. Justamente el virus para replicarse necesita que el ribosoma tenga una anomalía al identificar el código genético del ARN.
El coronavirus causante de la COVID-19, como el VIH que provoca el sida, necesita de estos “cambios de marco” —en general, raros en las células humanas— para reproducirse, por lo que cualquier componente que consiga garantizar que esa lectura incorrecta del ARN nunca se produzca puede debilitar significativamente al virus, según EFE.
En tanto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) destacó el miércoles la “fuerte reducción” de casos y muertes por COVID-19 en Estados Unidos, que atribuyó al alto porcentaje de la población vacunada, y urgió a ampliar la distribución de vacunas a toda la región.
Las infecciones de COVID-19 disminuyeron en todo el continente americano en el último mes, “pero el cambio más dramático se ha producido en Estados Unidos”, dijo Carissa Etienne, directora de la OPS, oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Mientras que el Hospital Universitario de Southampton (Reino Unido) ensayará siete vacunas para proporcionar datos sobre el impacto de una tercera dosis en las respuestas inmunitarias.
