A pocos días de iniciar el feriado, el cantón de Puerto López ya muestra un panorama de total ocupación. Los 80 establecimientos de hospedaje del destino se encuentran al 100 % de reservas, y los operadores turísticos se ven en la imposibilidad de recibir a más visitantes.
Según el gremio hotelero local, este importante movimiento responde principalmente a un factor que ha devuelto la confianza a los turistas: los controles militares reforzados que se implementaron desde inicios de año, en medio de la escalada de violencia que afectó al país. Esta mayor presencia de seguridad ha generado mayor percepción de tranquilidad entre quienes planean sus viajes.
Entre los atractivos más demandados destacan las playas del Parque Nacional Machalilla, especialmente Playa Los Frailes, y los tours hacia la Isla de la Plata, que vuelven a formar parte de las rutas preferidas por los visitantes nacionales y extranjeros.
Situación más cautelosa en Manta
El panorama es diferente en Manta, la principal ciudad de Manabí. Las reservas hoteleras avanzan con mayor cautela y, en su mayoría, no superan las dos noches de estadía. Paúl Andrade, empresario hotelero del cantón, indicó que la ocupación actual se encuentra entre el 50 % y 60 %.
En el sector turístico local existe consenso sobre las causas de esta menor demanda: la reciente crisis por la acumulación de basura en las calles frenó el ritmo de las reservas. Sin embargo, autoridades y empresarios aseguran que la situación está siendo corregida. Hasta este miércoles, el centro de la ciudad ya lucía limpio, lo que genera optimismo de cara al feriado.
A esto se suma otro factor económico: el inicio de clases, que reduce el presupuesto disponible para muchos hogares ecuatorianos.
Agenda cultural y gastronómica para reactivar Manta
Pese a las dificultades, Manta busca encender su agenda turística con eventos atractivos. El feriado coincide con el arranque del Festival Mundial del Atún, cuyo evento principal se realizará el 1 de mayo en la Plaza Cívica. Ese mismo día, en Playita Mía, se llevará a cabo una competencia de eviscerado de pescado, mientras que el domingo el festival culminará con el evento gastronómico Cocinatún.
Refuerzo de seguridad en toda la provincia
Para garantizar el desarrollo tranquilo de estas actividades, las autoridades han dispuesto un importante despliegue de seguridad en Manabí: 2.811 policías serán asignados a 27 playas y 35 balnearios de agua dulce, apoyados por 2.200 militares en los puntos de mayor afluencia turística.
Con estas medidas, tanto Puerto López como Manta esperan que el feriado no solo cumpla las expectativas de los visitantes, sino que marque el inicio de una reactivación sostenida del turismo en la provincia de Manabí.