El Gobierno Nacional impuso a la empresa Progen Industries LLC una sanción de 900 000 dólares por incumplimiento del contrato para proveer generadores. En un comunicado, el Ministerio de Energía y Minas señaló que la empresa fue notificada por incumplimiento en los plazos de entrega e instalación de las unidades de generación.
Asimismo, indicó que los funcionarios relacionados con el contrato fueron destituidos y serán sujetos de investigaciones.
Los contratos para incorporar 150 megavatios termoeléctricos a través de los proyectos Salitral, en el Golfo de Guayaquil, y Quevedo, en Los Ríos, han enfrentado diversos cuestionamientos por las garantías presentadas y los retrasos en su ejecución. Estas obras, que debieron estar operativas en noviembre, han sufrido cambios de administradores en tres ocasiones.
Ambos contratos fueron firmados el 2 de agosto por Byron Orozco, gerente de Termopichincha, en representación de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), y Andrew Williamson, representante de la empresa estadounidense Progen.
Las negociaciones se llevaron a cabo bajo el liderazgo del entonces ministro de Energía, Antonio Goncalves. En mayo, Roberto Luque, quien estaba encargado de la cartera de Energía en ese momento, visitó junto a Fabián Calero, gerente de Celec, las instalaciones de Progen en Estados Unidos para constatar la viabilidad de los proyectos.
A pesar de los esfuerzos iniciales, los plazos no se cumplieron. El proyecto Salitral debía entrar en operación el 30 de noviembre. El Estado desembolsó el 70 % del valor total de la obra, equivalente a USD 69 millones.
Por otro lado, el proyecto en Quevedo, cuyo plazo venció el 5 de noviembre, no ha recibido ningún desembolso, ya que Celec exige verificar los 20 generadores en Estados Unidos antes de enviarlos a Ecuador.
La Comisión Nacional Anticorrupción (CNA) ha cuestionado las garantías presentadas por Progen, señalando posibles inconsistencias. Sin embargo, la empresa insiste en que cumple con los términos del contrato, asegurando que los generadores son nuevos y cuentan con una garantía de 40 años. Mientras tanto, Progen ha avanzado en la construcción de las bases de concreto en Salitral , que son necesarias para instalar los equipos, pero los pagos permanecen detenidos hasta que se resuelvan las dudas sobre las garantías.
El contrato contempla siete causales para la terminación unilateral por parte del Gobierno, incluyendo el incumplimiento del contratista o la suspensión de trabajos por más de 20 días, siempre que estas causales sean verificadas.