El gobierno de Bolivia firmó este martes 26 de noviembre un contrato con la compañía china Hong Kong CBC Investment para construir dos plantas de producción de carbonato de litio con un compromiso de inversión de USD 1 030 millones de dólares.
Las futuras plantas estarán ubicadas en el salar de Uyuni, al suroeste del país, anunció la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), que firmó el contrato. Ambas plantas tendrán una capacidad productiva de 10 000 y 25 000 toneladas de carbonato de litio al año.
«Bolivia ya dejó de estar absolutamente ausente del plano internacional.Vamos a ser un actor importantísimo en la determinación del precio internacional del litio», afirmó el presidente boliviano, Luis Arce
El litio es un mineral clave en el proceso de transición hacia energías más limpias. También llamado «oro blanco», es requerido en la producción de baterías para vehículos eléctricos y teléfonos móviles, por ejemplo.
El gobierno de Bolivia asegura que el país tiene los mayores recursos de litio del mundo, con 23 millones de toneladas descubiertas. Sin embargo, aún no se ha determinado qué cantidad es posible extraer.
Este es el segundo contrato que firma YLB para la explotación del litio. El primero lo suscribió en septiembre de este año con la rusa Uranium One Group, que invertirá USD 970 millones de dólares para construir una planta con una capacidad de 14 000 toneladas de carbonato de litio al año.
Ambos acuerdos aún deben ser aprobados por la Asamblea Legislativa, en un trámite sin plazo establecido y que podría verse empantanado por la profunda división de la mayoría oficialista.