Michael Helton S., ciudadano francés de 41 años, fue detenido en Guayaquil el jueves 26 de septiembre de 2024, tras ser sorprendido con USD 3 millones en billetes falsos.
La Policía informó que el hombre había ingresado ilegalmente a Ecuador después de pasar por Guyana Francesa, Brasil y Perú. Fue arrestado durante el allanamiento de un hotel en el Distrito 9 de Octubre, donde aparentemente se dirigía un esquema piramidal utilizando el dinero falsificado.
El detenido, con la ayuda de profesionales en leyes y economía, captaba inversionistas con la promesa de devolverles sumas superiores a las que aportaban, pero utilizaba los billetes falsos para cumplir con estas devoluciones. Según la Policía, este esquema ya había operado en Quito y Machala.
Los USD 3 millones falsos fueron encontrados en dos maletas, organizados en 150 fajos de billetes de USD 100 y USD 20. Este 30 de septiembre, la Fiscalía General confirmó que se dispuso la prisión preventiva del ciudadano extranjero y su traslado a un centro reclusorio.