La Selección de Ecuador hizo tan bien los deberes a lo largo de la eliminatoria sudamericana que incluso al perder por 3-1 ante Paraguay, en Ciudad del Este, confirmó el ansiado cupo para la Copa Mundo Catar 2022.
La noche del 24 de marzo del 2022 la Tricolor del DT Gustavo Alfaro reiteró en errores defensivos en su visita ante la ‘Albirroja’. El elenco local supo aprovechar esas fallas y llevarse la victoria.
Pese al resultado, la buena noticia fue que Ecuador selló de manera definitiva el pasaporte para el Mundial. Al final, los jugadores titulares y suplentes festejaron la clasificación. Incluso se acercaron hasta los graderíos para agradecer a hinchas tricolores que llegaron hasta el estadio Antonio Aranda.
Sus 25 puntos mantienen a la Tri en la tercera casilla, a falta de la última fecha ante Argentina el próximo 29 de marzo del 2022.
Al Mundial se clasifican los cuatro primeros ubicados. En esos puestos ya están Brasil, Argentina, Ecuador y Uruguay.
Perú, quinto, está en el repechaje. Aunque por ese medio cupo todavía compiten también Colombia y Chile.
Este será el cuarto Mundial de mayores al que asista Ecuador, después de haber jugado las citas mundialistas en 2002, 2006 y 2014.
La cancha mojada en Ciudad del Este complicó más de la cuenta al elenco tricolor al que le costó afianzarse, sobre todo en los 20 primeros minutos.
Fue así que el primer gol llegó a los 9 minutos, después de un error de varios zagueros que no atinaron a rechazar una pelota que finalmente llegó a los pies del ariete Robert Morales, quien dentro del área remató para derrotar al golero Hernán Galíndez.
Poco a poco la Tri se afianzó en la cancha, pero pocas fueron las opciones de peligro en el arco rival.
Cerca del final del primer tiempo llegó el segundo tanto paraguayo. Fue un error de Piero Hincapié que anotó en contra, al dar un pase con poca precisión hacia el golero Hernán Galíndez que no alcanzó a detenerla con el pie.
Para el segundo tiempo Ecuador realizó cambios y estuvo más aplomado, pero Paraguay aprovechó otro error de la zaga para colocar el 3-0. El tanto lo hizo Miguel Almirón a los 54’.
Ecuador alcanzó el descuento a los 85’, gracias a un efectivo penal que anotó Jordy Caicedo.
A pesar de la derrota, Ecuador se clasifica de manera formal a la Copa del Mundo que se disputará en Catar del 21 de noviembre al 18 de diciembre del 2022.